AMERIKA SERIKAT – Dengan kekurangan pemain dan kebutuhan mendesak untuk mengakhiri rentetan kekalahan, Los Angeles Lakers dibantu oleh penampilan gemilang LeBron James dan Austin Reaves pada hari Kamis (20/2) waktu Amerika Serikat. Keduanya mencetak 72 poin dan membawa Lakers meraih kemenangan 110-102 atas Portland Trail Blazers.
LeBron menutup pertandingan dengan 40 poin, 8 rebound, 4 assist, dan 2 steal, meskipun mencatatkan 11 turnover yang menyamai rekor tertingginya dalam karier. Austin Reaves menambah 32 poin dan 7 assist. Sementara itu, tidak ada pemain lain yang mencetak angka dua digit hingga menit-menit terakhir kuarter keempat.
LeBron dan Reaves mendapat pujian atas penampilan luar biasa mereka. Tim tamu tampaknya akan meraih kemenangan mudah setelah unggul 18 poin di babak pertama, dengan Reaves tampil gemilang, terutama ketika Luka Doncic absen. Pemain baru Lakers tersebut masih berusaha pulih dari cedera betis dan mencetak 19 poin saat jeda dengan tembakan gratis yang konsisten.
Trail Blazers sempat memperkecil ketertinggalan menjadi delapan poin di babak pertama berkat serangan seimbang yang berupaya menanggulangi dominasi dua pemain utama Lakers. Pertahanan perimeternya memaksa James melakukan beberapa turnover dan menghalangi Lakers membangun ritme permainan, terutama dari luar garis tiga angka.
Namun, Trail Blazers tidak mampu mengejar ketertinggalan, meski Deni Avdija tampil dominan di kuarter ketiga dengan kombinasi tembakan dari luar dan drive ke dalam area pertahanan Lakers. Serangan individu Avdija, yang mencetak 28 poin, 5 assist, dan 4 rebound, menjadi usaha terbaik bagi Trail Blazers.
Sementara itu, Luka Doncic, yang telah bermain dalam tiga pertandingan sejak Natal, diperkirakan akan tampil dalam dua pertandingan berturut-turut mendatang. Pelatih Lakers, JJ Redick, menyatakan bahwa tim berhati-hati dalam proses pemulihan Doncic dari cedera betis.
“Setelah latihan Selasa malam, kami duduk bersama. Dia sudah siap,” ujar Redick tentang Doncic. “Secara mental, dia dalam kondisi baik setelah proses pemulihan. Secara fisik, dia juga sangat baik. Sekarang kami fokus untuk memastikan dia pulih sepenuhnya agar bisa kembali ke performa terbaiknya sebagai Luka.”
Lakers (33-21) kini menunggu Doncic untuk kembali menemukan ritmenya setelah absen cukup lama. Namun, Redick menekankan bahwa fokus utama tim adalah mencari cara agar James, Reaves, dan Doncic dapat bermain bersama secara optimal.
“Ini adalah usaha kolektif. Bukan hanya staf, tapi juga para pemain. Kami bekerja sama untuk menemukan keseimbangan sehingga ketiga pemain terbaik kami bisa tampil maksimal,” jelas Redick. “Anda telah melihat ini terjadi berkali-kali di NBA. Ini tidak akan terjadi dalam tiga pertandingan, dan mungkin juga tidak dalam tiga bulan. Itulah kenyataan tentang bagaimana semua ini bekerja. Kami semua berkomitmen untuk mewujudkannya, dan saya rasa kami bisa lebih terorganisir lagi.”
Tambahan tiga poin krusial dari Reaves di akhir pertandingan semakin memperkuat momentum Lakers menjelang pertandingan tandang mereka pada hari Sabtu melawan Denver Nuggets.
sumber: mainbasket.com
